Nadat het gezin Nabokov zich gedwongen zag Rusland te verlaten studeerde Vladimir (1899, Sint-Petersburg) eerst in Cambridge, woonde vervolgens in Berlijn en Parijs. In 1940 vertrok hij naar de Verenigde Staten, om er op een gegeven moment onder zijn eigen naam en in het Engels te gaan schrijven, waarbij hij internationale faam verwierf met romans als Lolita (1955), Pnin (1957) en Pale Fire (1962). Hij was wetenschappelijk werkzaam als vlinderkenner en doceerde literatuur aan Wellesley, Harvard en Cornell. Vladimir Nabokov overleed in 1977 in Montreux, Zwitserland.