Giorgio Bassani (Bologna, 1916-2000) was een zoon van welgestelde joodse ouders. Hij ging naar school in Ferrara en in 1939 studeerde hij ondanks de rassenwetten af aan de letterenfaculteit van Bologna. Zijn toppunt van succes beleefde hij in 1962 met Il giardino dei Finzi Contini (De tuin van de familie Finzi-Contini). Hierna volgden Airone (De reiger) in 1968 en Il romanzo di Ferrara in 1974. Bassani overleed op 13 april 2000 en werd begraven op de joodse begraafplaats in Ferrara.